De Jong & Laan vindt in Hotel De Keizerkroon een tweede thuis

"Mijn eerste werkdag bij de Jong & Laan begon letterlijk bij Hotel De Keizerskroon," vertelt Femke Bakker lachend. Ieder kwartaal organiseert de Jong & Laan een introductiebijeenkomst voor nieuwe medewerkers. Femke haar eerste dag viel precies samen met zo'n editie. "Al bij binnenkomst was het ontvangst heel open en hartelijk. Ik voelde me meteen welkom en het contact liep makkelijk." Wat ze die dag aantrof bij het hotel, herkende ze de weken erna ook op kantoor. Dezelfde warmte, nuchterheid en laagdrempeligheid.

Moniek van Buren herkent dat gevoel. Zij werkt ruim zeven jaar bij de Jong & Laan en zag de samenwerking met Hotel De Keizerskroon van dichtbij groeien. "Vanaf het begin dachten ze met ons mee. Ze kennen ons inmiddels zo goed dat ze bijna al weten wat we willen, voordat we onze wensen op tafel hebben gelegd." Moniek benadrukt dat eerlijkheid daarin een belangrijke rol speelt. "Als iets echt niet kan, zeggen ze dat gewoon. Eerlijk en helder. Maar ze zoeken altijd naar wat wél kan. Die instelling maakt samenwerken zo prettig."

Trend Micro Benelux organiseert jaarlijks het kerstfeest met beide kantoren uit Amsterdam en Grimbergen (BE).  Ingrid is Management Assistent en organiseert al vijf jaar deze feestelijke traditie. Het doel? Successen vieren en samen het jaar feestelijk afsluiten. “We vinden het belangrijk om de collega’s echt in de watten te leggen na een jaar hard werken.” Ook waarderen collega’s het enorm dat hun partners mee mogen, dat verhoogt de feestvreugde. Eén collega neemt zelfs elk jaar zijn tieners mee. Die vermaken zich prima op de door henzelf bijgeboekte hotelkamer. De volgende dag maken ze er met het hele gezin nog een gezellige dag van. Een andere collega kon dit jaar geen oppas vinden en nam zijn baby van anderhalf mee. Dankzij de babyfoon genoten hij en zijn vrouw toch optimaal van het feest. Dat collega’s alles in het werk stellen om aanwezig te zijn, zegt iets over de waardering die ze hebben voor dit feest.”

De Jong & Laan groeit. En die groei stelde Femke, Moniek én het hotel voor een uitdaging. Het aantal deelnemers aan de jaarlijkse bijeenkomst voor de assurance praktijk was zo groot geworden dat de reguliere restaurantcapaciteit niet voldoende was. Dus gingen ze om tafel. "We wilden een avond die in het teken stond van verbinding," vertelt Moniek. Samen eten in een informele setting past daar perfect bij. Zo ontstond het idee van een walking dinner in vier landenthema's, verspreid door het hele hotel. "Van het restaurant tot de bar, de lounge en de paleiszaal. Elk thema had zijn eigen aankleding, lokale gerechten en bijpassende drankjes. Zelfs de medewerkers van de housekeeping stonden die avond in stijl gekleed achter de buffetten. En voor de Italiaanse hoek reed er een scooter naar binnen," vertellen de twee enthousiast.

"Er werd geen moment gedacht: dit kan niet, of: eigenlijk is de groep te groot," vult Moniek aan. "Ze gingen met ons in gesprek en kwamen met ideeën. Voor hen was het volgens mij ook een hele leuke uitdaging. En terugkijkend is deze avond misschien wel de meest memorabele uit onze samenwerking tot nu toe."

Die betrokkenheid zit ook in de dagelijkse dingen. Femke hoeft voor een bepaald type bijeenkomst geen statafel meer te reserveren. Die staat namelijk al klaar bij binnenkomst. De trainer die altijd om vier uur een lunchpakket mee naar huis wil, hoeft het niet eens meer te vragen. "Het zijn misschien kleine dingen, maar het is zo fijn als je elkaar zo goed begrijpt," zegt Femke. "Ook de communicatie is snel. Als ik Amber 's ochtends mail, heb ik voor de lunch antwoord. We hebben aan een half woord genoeg."

Daarnaast speelt de omgeving van het hotel een belangrijke rol in de samenwerking. Hotel De Keizerskroon ligt midden in Apeldoorn, maar wie naar buiten stapt, vindt de tuinen van Paleis Het Loo in de achtertuin. Voor trajecten waarbij de persoonlijke ontwikkeling van medewerkers centraal staat, is de omgeving geen detail. “Collega’s vinden het fijn om even naar buiten te lopen tijdens de lunch. Of een rondje hard te lopen in de ochtend. Dat geeft weer energie.” vertelt Moniek.

Buiten of binnen: het gevoel blijft hetzelfde. Nieuwe medewerkers arriveren bij de introductiebijeenkomst niet in een grootse hotellobby waar je kunt verdwalen. Ze komen binnen in een hotel dat het bedrijf kent, waar de koffie al klaarstaat en waar iemand vraagt hoe de reis is geweest. "Je voelt je meteen heel welkom, al bij binnenkomst," zegt Femke. "Het is heel huiselijk." Moniek beaamt dat: "Als je ergens nieuw binnenkomt is het fijn dat je niet in een gigantische hal staat, maar ergens binnenkomt waar mensen al op je staan te wachten. Dat doet dan heel veel."

En eigenlijk zegt dat alles. De Jong & Laan en Hotel De Keizerskroon lijken op elkaar. En dat voel je bij de eerste stap over de drempel. Als de dag vroeg begint, staat de koffie klaar met het beroemde wentelteefje van chef Steve. Je wordt bij naam gegroet en alles staat klaar zoals afgesproken. Het zijn kleine dingen, maar groots in het maken van verschil.